科学家首次发现白矮星型脉冲星，其大小与地球相当，但质量为地球的20万倍，电磁场强一亿倍。科学家表示，因该脉冲星的极强磁场促使其伴星产生巨大的电流，因此整个星体系统如同超级发电机。
英国华威大学（University of Warwick）和南非天文台（South African Astronomical Observatory ）的科学家在距离地球仅380光年的空间，鉴别出恒星天蝎座AR（AR Scorpii）是迄今所见的第一颗属于白矮星种类的脉冲星。
据澳洲科学家网站Science Alert 2月9日报导，华威大学的汤姆·马什（Tom Marsh）解释，最新观测数据显示，AR Sco所发的光呈现高度极化特征，表明整个星球的发光情况受磁场控制。
实际上，这种白矮星脉冲星属于双星系统，其中的白矮星每2分钟向其红矮星伴星放射强大的带电粒子和辐射。
“AR Sco像一个巨大的发电机：一块地球大小的磁铁，比我们实验室产生的任何最强磁场强10,000倍，每2分钟自转一周。”另一位研究者鲍里斯·甘兹克（Boris Gänsicke）补充道，“这种极强的磁场会使伴星产生巨大的电流。因此我们检测到相应的亮度变化。”
这是天文学家观测的第一颗白矮星型脉冲星。
目前科学家已经发现几千颗脉冲星，它们都是星体剧烈爆炸而形成的高速自转中子星。
20世纪60年代，天文学家在寻找星系外的无线电源时，偶然发现第一颗脉冲星。当时，科学家认为脉冲星是一种白矮星，但在分析了螃蟹星云中心的一颗脉冲星后，意识到白矮星不可能这么快速的振动或旋转，因此脉冲星一定是一颗中子星。
中子星和白矮星之间的差异源于他们的形成方式不同。中子星是由大质量恒星崩解和超新星爆炸而产生，而白矮星是小质量恒星静静塌陷的结果。因此，中子星比白矮星温度更高、磁场更强、旋转速度也更快。
科学家表示，目前尚不清楚白矮星型脉冲星是否为罕见的星体。
该研究已发表在《自然·天文学》（Nature Astronomy）。
