一篇论文指出，压力可以提高材料将热能转化为电能的能力，并有可能被用于制造清洁的发电机。
绿色清洁能源是应对碳排放引起的气候变化的关键。具有热电功能的化合物通过高温与低温的温差产生的热将移动的热能转变成电能。从理论上讲，用这些材料建造的发电机可用于从其他过程散发出的“浪费”的热量中回收电力。
但是，工程师们60年来一直无法提高热电材料的室温性能，这意味着利用这种能力制造的设备仅适用于某些非常特殊的应用，包括远程燃气管道和航天器。
研究人员说：“我们对室温热电效率的测量在过去的半个多世纪中从未改变过。” “热电化合物在高温下表现出改善的性能，但我们确实需要它们在室温下良好发挥作用，以充分利用其绿色能源的潜力。”
这正是材料科学适合解决的问题。
一个研究小组发现，通过施加压力并混入带电的铬粒子，可以提高硒化铅的热电性能。
通过挤压金刚石砧室中的材料（起到某种“化学压力”的作用））并添加铬，促使硒化铅在原子级进行结构重排，实现有记录以来最有效的室温热电发电效率。
△在金刚石砧上施加压力如何改变硒化铅电子结构的想象图。
在正常大气压力的30,000倍下，温度为27摄氏度时，掺杂铬的硒化铅产生的效率与顶级热电材料产生的效率相同。
“我们的工作提出了一种使用压缩技术来改善热电性能的新方法，使我们更接近有助于应对气候变化的实际应用，”
